La Crypte archéologique du parvis Notre-Dame

Aujourd'hui, on se rend sur le Parvis Notre-Dame - place Jean-Paul II (ligne 4, station Cité), pour accéder à la Crypte archéologique du parvis Notre-Dame. On y trouve les vestiges archéologiques découverts lors des fouilles réalisées entre 1965 et 1972.

Que les plus incultes d'entre-vous se rassurent, pour que vous ne vous sentiez pas perdus, dès l'entrée de la crypte, un petit historique de l'urbanisation de la cité est consultable. Tout d'abord, on vous montre qu'à l'époque glaciaire, un bras de la Seine décrivait une courbe jusqu'aux pieds de Montmartre. Mais aussi, les autres buttes qu'a creusé le fleuve (Belleville, Chaillot, Sainte-Geneviève, Montparnasse). C'est là que vont se fixer, trois siècles avant Jésus-Christ, la tribu celtique des Parisii, peuple de pêcheurs, de chasseurs et de bateliers.

Puis les conquérants romains vont édifier une nouvelle ville sur la rive gauche. De nombreux vestiges de la Lutèce gallo-romaine ont été découverts, dont les thermes de Cluny et les arènes. La paix romaine va durer trois siècles jusqu'aux invasions germaniques.

Enfin, on peut voir ici la capitale médiévale avec notamment la muraille construite par Philippe Auguste à la fin du 12ème siècle, ou l'enceinte bâtie par Charles V sur la rive droite en pleine expansion, vers la fin du 14ème siècle, sans oublier quelques célèbres monuments déjà édifiés...

Passons aux vestiges, avec au premier plan de la photo ci-dessous, les fondations du rempart du 4ème siècle protégeant l'île de la Cité, le coeur de Lutèce. Au fond vous pouvez voir les deux arcades de la cave d'une maison qui pourrait dater du 16ème siècle.

A droite, le tronçon du mur de quai du port antique. Au fond, la section d'un égout construit au 19ème siècle. Et au premier plan, le sous-sol de la chapelle de l'ancien Hôtel-Dieu, construite au 15ème siècle, démolie en 1802.

On est ici sous l'ancienne rue Neuve Notre-Dame, ouverte vers la fin du 12ème siècle. On voit de chaque côté les fondations des façades qui la bordaient (avec ses 7 mètres de large, c'était pour l'époque une grande voie). Au premier plan, des fondations datant du Bas-Empire.

Devant vous, un puits pouvant avoir servi de fosse à détritus. A droite, une base de colonne gallo-romaine.

De retour sous l'ancienne rue Neuve Notre-Dame, on peut voir à gauche et à droite les fondations de maisons d'origine médiévale. Au centre, encore un puits à détritus.

Une remarquable figurine - haute de 3 ou 4 centimètres - de bronze, d'époque gallo-romaine, découverte à cet emplacement en 1977.

Vous voyez ici trois salles d'un édifice gallo-romain du Bas-Empire chauffé par hypocauste, un procédé antique de chauffage par le sol : un foyer (au fond) fournissait de l'air chaud qui circulait entre les pilettes de brique (à droite) et s'échappait par des tubes en terre cuite (à gauche), de section carrée, placés sous l'enduit des murs.

Et là, au premier plan, une cave dallée et pavée, ayant pu servir de boutique. Au fond, c'est une salle d'époque gallo-romaine munie d'une banquette. Peut-être un bassin...

Pour terminer, voyez les restes des fondations de l'église Sainte-Geneviève des Ardents, démolie en 1747. L'église avait été établie dans la Cité lors du grand siège de Paris par les Normands (885-886), pour mettre à l'abri les reliques de Sainte-Geneviève, patronne de Paris. Je vous rappelle qu'elles reposaient avant dans l'église Sainte-Geneviève, fondée par Clovis, près de l'actuel Panthéon.

De retour de Genève, où Dr.jéjé a passé la semaine dernière, il a pris le temps de vous faire partager cette visite avant de repartir vers Rome - toujours accompagné de Latourbe bien évidemment. On se retrouve donc dans une quinzaine de jours pour la suite de nos aventures.